Geschichte
Thailand, das bis 1939 (und für kurze Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg bis 1949) Siam hieß, ist der einzige Staat Südostasiens, der dem Kolonialismus trotzen konnte, im Gegensatz zu seinen Nachbarn Malaysia, Myanmar, Laos, Kambodscha und Vietnam. Aus diesem Grund wurde der Name „Thailand“ angenommen, was gemäß einer beliebten Volksetymologie „Land der Freien“ bedeutet.Das Reich von Sukhothai (1238-1350)
Im 13. Jahrhundert zerbricht die Khmer Herrschaft und in Nordthailand entstehen Thai-Fürstentümer. Sukhothai (Morgendämmerung der Glückseligkeit) wird unter König Ramkamhaeng (1275 - 1317) zur Hauptstadt des Reiches und zur Wiege der Thai Kultur. Nach dem Niedergang der Sukhothai Dynastie wird das Ayutthaya Königreich gegründet.
Das Reich von Ayutthaya (1351-1767)
1350-1767 entwickelt sich das Reich von Ayutthaya zum mächtigsten Staat Südostasiens. 33 Könige regierten hier und entwickelten Ayutthaya zur prächtigen Metropole. Unter König Narai (1657 - 88), entstehen erste Handelsverbindungen zu Europa. Zu dieser Zeit hatte Ayutthaya fast eine Million Einwohner. 1767 wurde Ayutthaya nach einjähriger Belagerung durch die Burmesen völlig zerstört. Die Tempelanlagen wurden inzwischen teilweise restauriert.
Die Thonburi Periode (1767-1782)
Der chinesisch-stämmige General Paya Tak (Taksin) konnte der birmanischen Verheerung entgehen und ließ sich in der neuen Hauptstadt Thonburi nieder. Mit seinem Tod endet die Thonburi-Zwischenzeit.
Die Chakri-Dynastie (1782-heute)
General Chakri begründete als König Rama I. die seitdem herrschende Chakridynastie und verlegte die neue Hauptstadt im Jahre 1782 nach Bangkok. 1939 wird Siam in Thailand umbenannt. Seit 1946 wird die Dynastie von König Rama IX., Bhumipol Adulyadej, vertreten.
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